Детские годы и обучение Алексея Аракчеева
Аракчеев Алексей Андреевич, граф. Родился 23 сентября 1769 года в имении своего отца, отставного военного и владельца 20 душ крестьян в Бежецком уезде, Тверской губернии. Отец был человек мягкий и слабохарактерный, не занимался воспитанием сына, и характер Алексея складывался под влиянием матери, Елизаветы Андреевны Витлицкой, женщины педантичной, сухой и жестокой.
Обучившись у сельского дьячка грамоте и арифметике, Алексей был отдан в Санкт-Петербургский шляхетный артиллерийский и инженерный кадетский корпус, где у него оказались способности и вкус к математическим наукам. Успехи в ученье, наряду с примерной исполнительностью, обратили на Аракчеева внимание начальства и создали ему привилегированное положение среди товарищей. С 15-летнего возраста он помогал корпусным офицерам в обучении кадет и следил за порядком и т. п. Товарищи не любили его за жестокое обращение. Еще не кончившему курс Алексею Аракчееву начальник корпуса П. И. Мелиссино писал (4 апреля 1787 года), что он «властен посещать классы или заниматься у себя» и сам может составить себе план наук. Тот же Мелиссино рекомендован Аракчеева графу Н. И. Салтыкову, который пригласил его преподавать артиллерию и фортификацию своим сыновьям. Кроме того, Аракчеев преподавал арифметику и геометрию в корпусе. Когда наследник престола,Павел Петрович, обратился к Салтыкову с требованием дать ему расторопного артиллерийского офицера, Салтыков указал ему на Аракчеева, отрекомендовав его с лучшей стороны.
