Харьковская группа главной частью своих сил нацеливалась на Одессу. 27 марта Киевская группа нанесла решительное поражение войскам Директории, отбросив их к границам Галиции, вследствие чего задача по овладению Одессой облегчиласьочищением ее греко-французскими войсками. Результатом этих операций явилось значительное увеличение Украинского фронта в его протяжении: его Северо-Западный участок находился в непосредственном соприкосновении уже с польскими войсками, а юго-западный – с румынскими по р. Днестр, тогда как южная его граница упиралась в Черное море. Лишь Донецкий бассейн, в котором не прекращалась ожесточенная борьба, глубоким клином вдавался в его расположение, вызывая растяжку его сил для своего обеспечения со стороны этого клина. Вместе с территориальными успехами преобразилась и физиономия Украинского фронта; фронт потерял свой регулярный облик, впитывая в себя массы местных формирований партизанского типа с их колеблющейся и часто анархической идеологией.
Весенняя и летняя кампании 1919 г. на Южном фронте Борьба за Донецкий бассейн К 9 февраля 1919 г. общая группировка обеих сторон на Южном фронте представлялась в следующем виде. В результате боев переменного характера, начавшихся в Донбассе с 27 января между группой Кожевникова и дивизией Добровольческой армии под командованием ген. Май-Маевского, группа Кожевникова занимала фронт: Попасная – Луганск, и далее фронт ее шел: в общем направлении на железнодорожную линию Воронеж – Ростов-на-Дону. Здесь к левому флангу группы Кожевникова примыкал правый фланг 8-й армии. Ее фронт шел далее через Кашары (Верхняя Ольховка) до станции Усть-Медведицкой. Фронт Усть-Медведицкая – Кременская занимала 9-я армия; 10-я армия занимала район Иловля – Котлубань – Царицын. Сюда же из района Екатеринослава направлялась 3-я бригада 1-й Заднепровской дивизии Украинского фронта. Эта бригада находилась под командой Махно и имела чисто партизанский характер. Против этих сил красных белые располагались следующим образом.
В Донецком бассейне дивизия Май-Маевского была в тесном боевом соприкосновении с группой Кожевникова. Далее фронт белых образовали уходившие за р. Чир арьергарды Донской армии. Борьба за Донецкий бассейн приняла чрезвычайно тягучий характер, с чередованием частных успехов и частных неудач обеих сторон. Операция по овладению красными Донбассом не была закончена до наступления весенней распутицы и ледохода на реках. Это обстоятельство было на руку белым, которые, прикрываясь рубежом разлившегося Донец, мог сосредоточить свое внимание на приведение в порядок Донской армии. Дальнейшие действия белых (вплоть до мая) как на берегах Донец, так и в Донбассе, носят характер активной обороны.
Разлив Донец и Дона также резко ухудшил стратегическое положение красных. И без того слабая оперативная связь их армий в значительной степени оказалась нарушенной. В такой обстановке дальнейшие усилия красных сводятся к стремлению усилить положение группы Кожевникова, в это время переименованной в 13-ю армию. Для этого красное командование решает перебросить на правый берег Донец всю 8-ю армию, сосредоточив ее в районе Веселогорск – Луганск. Отсюда эта армия должна наступать на противника вдоль правого берега Донец. Борьба в это время носит характер ряда частных боев. Отдельные пункты на местности переходят из рук в руки. Эта борьба надрывает силы армии. В ней появляются признаки разложения. Соседство партизан Махно разлагающим образом действует на ее молодые части. Против этих сил красных, белые располагались двумя группами: в южной части Донецкого бассейна находились части ген. Май-Маевского, а юго-восточнее Луганска действовала группа ген. Покровского.