Екатерина I Алексеевна (Марта Скавронская)
(5 (15) апреля 1684, Лифляндия — 6 (17) мая 1727, Санкт-Петербург)
Российская императрица с 1725, вторая жена Петра I. Возведена на престол
гвардией во главе с А. Д. Меншиковым, который стал фактическим правителем
государства. При ней создан Верховный тайный совет.
Екатерина (настоящее имя Марта), дочь литовского крестьянина
Самуила Скавронского, была второй женой
Петра Великого. В 1715 году при крещении в православную веру
она была наречена Екатериной Алексеевной. Екатерина была женщиной слабой,
подверженной влияниям. Она не имела собственной программы действий и во всем
полагалась на советников. Для решения важных государственных дел был учрежден
Верховный тайный совет, состоявший из шести человек. Совет был
наделен полномочиями законодательного органа: ни один указ государыни не мог
быть издан без обсуждения в Совете.
После смерти Петра вся ответственность за управление страной легла на "птенцов
гнезда Петрова", которые в большинстве своем оказались неспособны к
самостоятельной созидательной деятельности. Длительные войны, которые вела
Россия, сказались на финансах страны. Из-за неурожаев поднялись цены на хлеб, в
стране нарастало недовольство. Чтобы предотвратить восстания, был снижен
подушный налог (с 74 до 70 копеек). Верховный тайный совет ликвидировал органы
местной власти, созданные Петром I, и восстановил власть воевод.
В годы правления Екатерины I была открыта Академия наук,
организована экспедиция В.Беринга, учрежден орден
Святого Александра Невского.
В царствование Екатерины I Россия вела войну с турками в Дагестане и Грузии.
Замысел Екатерины возвратить герцогу Голштинскому отнятый датчанами Шлезвиг
привел к военным действиям против России со стороны Англии и Дании. По отношению
к Польше Россия старалась вести мирную политику.
Предприимчивый и дальновидный
Меншиков понимал, что когда власть перейдет к Петру, он потеряет
свое влияние при дворе, поэтому Меншиков добился у слабеющей Екатерины согласия
на брак своей дочери с царевичем Петром Алексеевичем. Весной 1727 года Екатерина захворала
горячкой и 6 мая скончалась.
В завещании, подписанном вместо больной матери царевной
Елизаветой Петровной, наследником престола назначался
царевич Петр Алексеевич.
